蔡仪，原名蔡南冠。湖南攸县人。中共党员。1929年赴日本留学，1937年回国，曾在国民革命军总政治部第三厅、文化工作委员会任职，后在华北大学二部任教，1949年后历任中央美术学院教授、副教务长，北京大学文学研究所、中国社科院文学所研究员。中国作协理事。20世纪30年代开始发表作品。著有专著《新艺术论》、《新美学》、《论现实主义问题》、《美学讲演集》，主编《文学概论》、《美学原理》(均为高校文科教材)等。