沈元壤，1935年3月出生于中国上海，美籍华人物理学家，加州大学伯克利分校荣休教授，美国艺术与科学院院士、中央研究院院士、美国国家科学院院士、中国科学院外籍院士。

　　1952年沈元壤毕业于上海市南洋模范中学，后前往台湾；1956年获得台湾大学学士学位，此后赴美国留学；1959年获得斯坦福大学硕士学位；1963年获得哈佛大学博士学位；1964年起任教于加州大学伯克利分校，1970年起升任物理系教授。1972年沈元壤就作为美籍华人学者访问团中的一员回国访问；1990年当选为台湾中央研究院院士；1990年当选为美国艺术与科学院院士；1995年当选为美国国家科学院院士；1996年当选为中国科学院外籍院士；2009年当选美国科学促进会会士。

　　沈元壤的研究领域包括非线性光学、激光光谱学、表面科学、凝聚态物理，是液晶非线性光学与表面非线性光学研究的开拓者。