陈清，主任医师，出生书香门第、官宦世家大族。祖上出过一状元、一榜眼及多名进士，“一门二臣相，九代八太师”的荣耀光环，并未眷顾到他的境遇。十年动乱后，他像驿车上被捆绑的囚人，思维呆钝，手足无措，被一片“学而优则仕”的喧嚣声押赴向一个一无所知的领域——遁入医门，研习岐黄之术。学成后，悬壶济世，沦为一个“下九流”的郎中，“光宗耀祖”的痴想梦碎他乡。