杨正刚，1934年出生于鄂西北郧县店峪湾一个农民家庭。1948年元月参加中国人民解放军，解放陕南、西进征战，历经大不战役数十次。1951年7月从陆军连队选拔到航校学习飞行，从此成为一名空军飞行员。

　　半个多个世纪以来，从陆军战士到空军飞行员，飞行团团长、飞行师师长、空军某军军长、广州军区空军司令员，并被中央军委授予中将军衔。

　　杨正刚，从放牛娃到将军，足下是一串串闪光的脚印。被家乡人民誉为“从山沟沟里飞出的雄鹰”，在万时长空，找到了最广阔的用武之地。

　　让我们看看他成长的足迹——

　　1954年9月航校毕业，分配到空军某飞行师35团一大队当飞行员。

　　1955年7月调动，为某飞行师6团一大队飞行员。

　　1959年7月，任飞行大队中队长。

　　1960年7月，任飞行大队副大队长。

　　1962年2月，任飞行大队大队长。

　　1964年至1970年，工作调动，仍然任飞行大队(团级)大队长。

　　1970年4月部队整编，任飞行团团长。

　　1977年10月任飞行师副师长。

　　1978年10月任飞行师师长。

　　1981年4月任空军某军副军长。

　　1983年5月任空军某军长。

　　1987年3月任广州军区空军副司令员。

　　1993年春，任广州军区副司令员、广州军区空军司令员，并由少将军衔晋升为中将军衔。